회개하라! 천국이 가까이 왔느니라
『회개하라! 천국이 가까이 왔느니라』
신약성경에서 최초의 메시지는 “회개하라!”이다 (막 1:4). 왕 되신 예수 그리스도의 길을 준비한 세례 요한의 외침이다. 그런데 아무 전제도 없이 외친 이 메시지가 그렇게 많은 유대인으로 그들의 죄를 자복하고 죄 사함을 위해 세례를 받게 했다. 유대인들은 틀림없이 회개의 뜻을 잘 알고 있었음이 틀림없다. 그들은 속죄일에서 비롯된 회개는 물론 요엘 선지자가 외친 회개의 메시지에 익숙해 있었다. 그런 까닭에 세례 요한이 “회개하라!”고 외치자 그들은 그 뜻에 따라 회개하면서 세례를 받았다.
세례 요한으로부터 바통을 물려받은 예수 그리스도의 첫 번째 메시지도 역시 “회개하라!”였다 (막 1:15). 그 후 그분의 제자들이 전한 최초의 메시지도 역시 “회개하라!”였다 (막 6:12). 그 제자들 가운데 베드로는 성령으로 충만을 받은 후 외친 첫 번째 메시지도 역시 “회개하라!”였다 (행 2:38). 그 메시지로 인해 3,000명이 구원받은 것은 잘 알려진 사실이다.
그런 회개의 외침이 너무나 중요한 것을 아는 필자가 “회개하라”고 외친 세례 요한과 예수 그리스도의 초기 사역을 집중적으로 조명한 저서가 바로 이 책이다. 독자는 이 저서를 통해 회개의 의미와 적용을 깊이 깨닫게 될 것이다. 그렇게 깨달은 말씀을 사역의 현장에 적용하면 많은 영혼이 변화할 것이다. 한발 더 나아가서, 예수 그리스도가 하나님의 나라를 건설하기 위해 어떻게 기초를 쌓으셨는지도 알게 될 것이다. 그 기초가 제자들의 선택이라는 것도 독자는 알게 될 것이다.