이 책 저자는 대전의 한 초등학교에 근무하고 있는 20년 차의 평범한 교사다. 저자는 어느 날 문득 1,000권의 책을 읽으면 작가가 될 수 있다는 어느 문구에 이끌려 3년간 1,000권을 독파했지만, 맹목적인 책 읽기를 통해서는 자신의 꿈을 이룰 수 없다는 걸 절감했다. 그렇다고 3년이라는 시간을 모두 허비한 것은 아니었다. ‘제대로’ 된 책 읽기의 의미와 방법을 알게 되었고, 이를 『독서의 배신』이라는 자신의 첫 책에 담았다.

다시 30개월이 흐른 뒤, 2년여의 노력 끝에 두 번째 책 『조금 느린 당신에게 작게 읽기를 권합니다』를 내놓았다. 이번 책에서는 마흔 즈음에 한꺼번에 찾아온 혹독한 시련에 ‘과연 불안과 걱정의 끝이 어디쯤인지’를 물으며 좌절했던 시간들을 끄집어내며 이야기를 시작한다. 뒤이어 삶이 흔들리고 휘청거릴 때마다 자신에게 다가와 위로의 말을 건네며 기꺼이 삶의 나침반이 되어 주었던 책과의 만남을 소개하면서 책 읽기를 통해 마음의 중심을 잡고 자신을 회복해 나갔던 뒷이야기를 이어나간다.

단 한 번도 지름길을 가본 적이 없고 경쟁의 속도에서 앞선 경험이 없다는, 그래서 지독하게 열심히만 살았다고 고백하는 저자는 세상의 속도에 휘둘리지 않는 자신만의 속도가 나이 마흔의 갈림길에서 찾은 최고의 발견이라 말한다. 그러면서 책을 통해 시련의 의미를 깨닫고 ‘느림’에 관한 책을 쓰게 되었다고 밝히며, 자신처럼 이런저런 연유로 느리고 늦어진 사람들에게 성장과 변화를 도모할 작은 불씨가 될 수 있는 ‘작게 읽기’를 권한다. 느리고 늦어진 인생으로 한없이 방황하고 좌절했던 한 명의 느림보로서 그 길에 동행하겠다는 연대의 뜻을 덧붙이면서.

책에 진심인 초등학교 18년 차 교사다. 무조건 열심히 읽는 독서가 아닌 '제대로' 읽는 독서인 완전독서법을 첫 책인 『독서의 배신』에 소개하며 독서 전문가로 거듭났다. 책 출간 후 얼마 되지 않아 덜컥 아파트 계약을 하는 바람에 일생일대의 위기를 맞게 되었다. 그 일로 수개월 동안 절망의 늪에 빠졌다가 책으로 심리적 CPR를 받고서 가까스로 소생했다. 남보다 10년 이상 느린 거북이로 살면서 불안과 걱정의 끝을 모른 채 방황했지만, 지금은 책 읽기로 생긴 '독서 마디' 덕분에 마음의 중심을 잡으며 하루하루 행복한 일상을 꾸려나가고 있다. 하루 5분의 ‘작게 읽기'를 매일 실천하며 완벽과 효율이 아닌 ’나다움‘을 지키는 완주하는 삶을 살고자 정진하고 있다.

〈책을 펴내며〉 이 글이 닿는 모든 곳에 작지만 단단한 행복이 깃들기를

1장 바람이 분다 / 이 불안과 걱정의 끝은 과연 어디쯤일까?

어느 날 문득 검색창에 ‘망한 인생’이라는 단어를 쳤다/ 나는 참 지독히도 미련하게 열심히 살았다/ 느림 DNA만은 물려주고 싶지 않은데/ 단 하루도 편히 잠들 수 없던 까만 날들/ 무엇 하나 쉽지 않았던 내가 나에게

2장 독서 마디 / 인생의 기로에서 나는 늘 읽기를 만났다

인생의 기로에서 나는 늘 읽기를 만났다/ 11년 차 직장인, 왜 아직도 일이 버겁지?/ 열심히 노력해도 되지 않는 일들/ 10년 만에 난임 대학을 졸업했습니다만/ 읽는 삶이 아니라면 나도 존재하지 않아/ 나를 일으켜 세운 8할은 ‘독서 마디’였다

3장 느림의 묘미 / 느림의 임계점을 넘으면 또 다른 내가 된다

내 인생은 slow와 late의 연속/ 후배에게 뒤처지고 내 삶도 지각이고/ 아이가 군대 갈 때 나는 환갑이 된다/ 거북이 같은 내가 토끼를 좋아하는 이유/ 남들처럼 살기보다 남달리 살아보기/ 늦었기 때문에 느리지 않게 된 것

4장 마흔의 시간 / 인생의 밀도와 일상의 온도를 높여야 할 때

괜찮은 인생인데 왜 눈물이 나는 거지?/ 계획대로 안 된다고 망한 건 아니잖아/ 120세 인생 중 이제 1막이 끝났을 뿐/ 작전타임! 시간의 질이 곧 삶의 질이다/ 하루는 성실하되 인생은 흘러가는 대로/ 마흔, 내 삶을 다시 예열하는 시간

5장 마음의 기초 / 하루 두 쪽으로 시작하는 마음 챙김 독서법

book comfort, 사람보다 깊은 위로/ 나의 중심을 잡아주는 작은 행동의 힘/ 소중한 나를 위한 마음 소파 만들기/ 하루 두 쪽, 매일 5분의 마음 챙김/ 한 달에 한 권으로도 충분한 책 읽기/ 조금 느리다면 작게 읽기를 권합니다

6장 소확독 일상 / 매일 내게 커피 한 잔의 독서를 주기로 했다

내가 없는 일상에서 읽는 내가 되는 것/ 불안을 다스리는 매일 읽기의 힘/ 소소하지만 확실한 독서로 활력 충전하기/ 나와 내 하루를 의미 있게 해주는 3가지/ 할 수 있는 것부터 작게 시작한다면/ 매일의 일상이 모여 꿈의 마디가 된다

7장 비로소 지금 / 오늘도 서툴지만 단단한 느림으로 한 걸음

내 행복의 원천은 꾸준한 독서 마디에 있다/ 빠름의 시대, 단단한 느림으로 응수하는 법/ 행복은 절대성이 아닌 지속가능성/ 잘하는 나보다 하고 있는 나를 응원할 때/ 미완성인 나를 완성해가는 즐거움/ 인생의 찬란한 봄날은 언제나 지금이다