물리학에서 말하는 에너지란 무엇인가?

물리학적 ‘에너지’의 뜻을 일반인들이 잘 이해할 수 있도록 설명하는 것이 이 책의 목적이다. 현대 물리학을 공부하다 보면 ‘입자와 반입자가 부딪혀 소멸한 에너지가 된다’, ‘상대성이론에 의하면 질량은 에너지이다’ 등과 같은 표현과 마주치게 된다. 여기서 사용된 ‘에너지’와 우리들이 일상적으로 말하곤 하는 ‘석유 에너지’, ‘에너지 소비량’ 등 ‘에너지’는 도대체 어떤 의미의 차이가 있는 것일까? 이러한 소박한 질문을 출발점으로 하는 이 책은 역학적 에너지에서 현대의 양자우주론까지 설명한다. 물리학에서의 ‘에너지’의 의미를 더듬어 물리학의 본질을 탐구해 보자.

규슈대학 이학부 물리학과를 졸업했으며, 이학박사이다. 규슈대학 조교수, 도쿄대학 교수로 지냈으며 현재 도쿄대학?군마대학 명예교수이다. 통계역학, 액체이론을 연구했으며 일본 물리학회장을 역임했다. 주요저서로는 『열역학』, 『표면장력』, 『원자력』, 『엔트로피의 모든 것』 외에 『온도란 무엇인가』, 『생각하는 이과 10화』 등 다수가 있다.